人口老齡化已經(jīng)成為全球的趨勢，世界各地的“空巢老人”也是越來越多。但顯然，并非所有老人都愿意住養(yǎng)老院，那么誰來照顧他們？答案可能是機(jī)器人。
相對昂貴的人工，機(jī)器人可以24/7不間斷地照顧老人，也可以給予老人獨立的空間，而不是必須去養(yǎng)老院或者雇傭保姆。更棒的是，未來機(jī)器人會具有一定的情感交流能力，讓老人們不那么孤單。
更友好更貼心
雖然科技在不斷進(jìn)步，但大部分機(jī)器人還是行動緩慢、笨拙的，理解力也不高，這是研究人員正在改善的一個問題。
英國赫特福德大學(xué)的AI教授Kerstin Dautenhahn正在開發(fā)一種新的算法，試圖讓機(jī)器人能夠變得更聰明、更貼心。首先，機(jī)器人要學(xué)會人類的一些禮儀習(xí)慣，比如向老人提出建議、而不是生硬的命令。
另外，還包括一些讓人更舒服的行為模式，比如主人坐在沙發(fā)上、機(jī)器人會從旁邊接近而不是前面，就像受過良好培訓(xùn)的餐廳服務(wù)員一樣。這些小細(xì)節(jié)，會讓老人感到關(guān)愛、而不是冷冰冰的照顧。
智能家居和機(jī)器人
改善獨居老人生活形態(tài)的另外一項研究，則是基于智能家居系統(tǒng)。目前，智能家居設(shè)備越來越普及，已經(jīng)可以構(gòu)建成一個“智能家居網(wǎng)”，如果能夠讓機(jī)器人從這些設(shè)備、傳感器中獲得數(shù)據(jù)，會讓機(jī)器人變得更聰明、更快適應(yīng)環(huán)境。
比如英國謝菲爾德大學(xué)和初創(chuàng)工作室合作開發(fā)的MiRo機(jī)器人，就是基于“無憂無慮的家”概念的產(chǎn)物。
它看上去像是一只奇特的寵物（牛兔子狗混合體），內(nèi)置面部識別相機(jī)、麥克風(fēng)和揚聲器，可以響應(yīng)主人的命令。同時，它可以讀取家居傳感器以及用戶佩戴手環(huán)的數(shù)據(jù)，在老人需要關(guān)懷的時候撒嬌、互動，在生命體征不平穩(wěn)時報警或聯(lián)系醫(yī)療機(jī)構(gòu)。當(dāng)然，它也會自己去充電樁充電。這種機(jī)器人寵物不需要老人照顧，但又能實現(xiàn)一定的陪伴和照顧，也是具有一定發(fā)展空間的。
機(jī)器人進(jìn)入家庭還需要時間
當(dāng)然，機(jī)器人真正進(jìn)入家庭還需要一些時間，實現(xiàn)照顧老人的功能可能需要更久。2012年，歐盟曾發(fā)起一項關(guān)于“機(jī)器人照顧老人和兒童”的投票調(diào)查，60%的受訪者表示不同意，而去年這個數(shù)字仍高達(dá)51%。
主要問題是：公眾不僅僅需要更多時間接受機(jī)器人，機(jī)器人的發(fā)展速度其實也沒有那么快，它們不僅需要能夠照顧老人的技能，還要有一定的“人情味兒”，這才是最困難的部分，可能還需要很長一段時間。
